В магазине проката на коробке с ботинками написано число — шестьдесят, восемьдесят, сто. Продавец говорит «жёсткость», кивает так, будто это всё объясняет, и переходит к следующему клиенту. Человек остаётся стоять с ботинком в руках и вопросом, который стесняется задать: а что вообще значит эта цифра и почему она должна на что-то влиять именно у него.
Короткий ответ: цифра показывает, насколько туго ботинок сгибается вперёд. Чем она больше, тем сильнее надо давить голенью. Новичку нужна пара помягче, уверенному лыжнику — пожёстче, и вес тут значит не меньше уровня.
Незнание этой цифры мы на занятиях видим регулярно. К обеду у человека «деревянные» ноги, он списывает всё на слабые мышцы. А ботинок для его уровня просто слишком жёсткий, и каждое движение даётся с лишним усилием. Один раз поняв логику, вы разберётесь в любом прокате.
Что показывает цифра жёсткости
Индекс жёсткости, который печатают на голенище или в описании модели, показывает, сколько силы нужно приложить, чтобы согнуть голенище вперёд. Чем выше число, тем плотнее сопротивление и тем больше усилий требуется от ноги, чтобы продавить ботинок в стойке. У прокатных моделей для начинающих цифры обычно пониже, у ботинок для уверенного катания — повыше, у спортивных переваливают за сотню.
У этой шкалы нет единого стандарта между производителями: индекс восемьдесят у одного бренда может ощущаться заметно мягче или жёстче, чем восемьдесят у другого. Сравнивать по ней удобно модели одной линейки, а в остальном проверяйте руками при примерке.
Жёсткость, кстати, ничего не говорит о качестве. Мягкий ботинок не хуже жёсткого, у него другая работа: прощать неточные движения. Жёсткий передаёт на лыжу каждое усилие, включая лишние.
Мягкие ботинки для обучения: плюсы и минусы
Первый день, первый спуск, и вас то и дело бросает то вперёд, то назад. Мягкий ботинок легче согнуть в стойке, поэтому его и дают новичкам — тело ещё не умеет точно дозировать усилие, и мягкая колодка прощает избыточный наклон вперёд или назад, не передавая эту ошибку прямо на кант лыжи. Учиться в жёстком ботинке с самого начала сложнее: любое лишнее движение сразу отражается на лыже, и новичок получает больше неожиданных сюрпризов на снегу, чем пользы от контроля.
Минус мягкого ботинка проявляется, когда навык уже подрос: на скорости и на крутых участках он начинает «проваливаться» — колени уходят вперёд дальше, чем нужно, и точность управления лыжей падает. Тут инструктор и предлагает модель пожёстче. Хотя чаще ученик приходит к этому сам: «что-то ботинок стал как тапок».
У детей эта смена происходит чаще, чем у взрослых, просто потому, что нога растёт и меняется техника одновременно. Раз в сезон спрашивайте в прокате, не пора ли ребёнку модель пожёстче. За год он вырастает не только из размера, но и из мягкости прежнего ботинка.
Когда жёсткость пора повышать
Давите голенью вперёд на скорости, а ботинок сминается, будто картонный, — вот и сигнал, что жёсткость пора увеличивать. Второй сигнал — желание кататься быстрее и точнее поворачивать, чем позволяет текущая модель: мягкий ботинок буквально не успевает передавать команды от тела к лыже с той скоростью, с которой хочется двигаться.
Спешить тоже не надо. Мы считаем, что взрослые чаще ошибаются в сторону жёсткости: берут «на вырост», как у знакомого, который катается двадцать лет. Жёсткий ботинок требует точной техники, и пока её нет, он мешает — нога устаёт быстрее, любая мелкая ошибка отзывается острее. Момент для перехода обычно хорошо видно со стороны, спросите инструктора.
Жёсткость в холод и в тепло
Утром в мороз ботинок не застегнуть, в полдень на солнце он мягкий, как домашний. Пластик меняет свойства с температурой заметнее, чем кажется. На сильном морозе пластик становится жёстче, чем заявлено на коробке, а в тёплую погоду или в разогретом от катания ботинке — заметно мягче своего номинального индекса. Разница между морозным утром и солнечным полднем иногда ощущается как смена модели ботинка, хотя на ноге весь день одна и та же пара.
Учитывайте это в прокате: если пробуете ботинок в тёплом помещении, а кататься собираетесь в мороз, реальная жёсткость на склоне окажется выше ощущаемой в примерочной зоне. Для холодных дней некоторые сознательно берут модель чуть мягче обычной, зная, что мороз сам добавит необходимую жёсткость уже на склоне.
Отсюда бытовой совет: не оставляйте ботинки на ночь в багажнике машины или на холодном балконе. Утром замёрзший пластик так плотно держит форму, что в него почти невозможно влезть, а первые спуски вы проедете в «колодках». Ночуют ботинки в тёплой сушилке или хотя бы в комнате.
Обратная ситуация случается весной, в тёплые солнечные дни: пластик разогревается на ярком солнце и становится заметно мягче, особенно ближе к обеду. К этому добавляется раскисший снег, и к обеду весенний день ощущается совсем не так, как утренний.
Как понять жёсткость без цифр на коробке
Если цифра на ботинке стёрлась или её вообще нет — а в прокате такое случается часто, — жёсткость можно оценить руками прямо на месте.
Лучше всего — ногой. Застегните все пряжки как на склон, встаньте в стойку и несколько раз согните колени, давя голенью вперёд. Ботинок должен пружинить, а не стоять стеной и не складываться без сопротивления. Учтите: расстёгнутая верхняя пряжка делает любую модель заметно мягче, поэтому проверять в полурасстёгнутом виде бессмысленно. Если на ботинке есть рычажок режима ходьбы, проверьте, что он переключён в положение для катания.
Если нужно проверить без ноги, возьмите ботинок за верх голенища и попробуйте согнуть его вперёд той же силой, что обычно прикладываете при спуске. Лёгкий, почти безусильный наклон говорит о мягкой модели, для ощутимого сопротивления с самого начала хода нужна уже более жёсткая пара.
Второй ориентир — вес и рост вместе с уровнем катания. Лёгкому человеку продавить жёсткий ботинок сложнее, чем тяжёлому с той же техникой, поэтому в прокате называйте не только «катаюсь уверенно», но и свой вес. Стесняться нечего, сотрудники слышат цифры и побольше. Особенно это важно тем, кто заметно легче или тяжелее среднего человека своего роста. Женские модели в своей линейке обычно мягче мужских и иначе сидят на голени, так что девушкам с узкой ногой есть смысл попросить именно их.
И ещё: жёсткость — не единственная причина, по которой ботинок мучает. Если к обеду болят ноги, дело может быть в размере или застёжках, об этом мы писали в заметке почему болят ноги в ботинках. Прокатов на трёх курортах много, у каждого свой парк моделей. Не подошла пара в одном — это не приговор всей жёсткости, часто дело в конкретной модели.
На занятии инструктор быстро поймёт, подходит ли ваша пара вашему уровню, и подскажет, что попросить в прокате в следующий раз. Напишите нам, если хотите начать с правильных ботинок.