Утро, солнце, небо без единого облака. Последний снегопад был четыре дня назад, и вы уверены, что всё давно улеглось. Вы стоите с гидом на гребне над красивым белым склоном и уже представляете, как поедете по нему. А гид качает головой: «Сюда сегодня нет. Ветер». Вы смотрите на склон и не видите никакого ветра. Тихо. Что он имеет в виду?
Он имеет в виду то, что происходило ночью и вчера. Ветер переносит снег с одного места на другое, даже когда новый не падает. Там, где снег накапливается, образуется плотный слой, плохо связанный со снегом ниже. Такой слой может сорваться лавиной под весом одного лыжника. Выглядит это как обычный красивый склон, и именно поэтому ветровой снег считается одной из самых коварных причин лавин вне трасс.
Как ветер переносит снег
Вы на гребне, и прямо у ваших ног с края срываются лёгкие струйки снега, как дымок. Красиво, и мало кто понимает, что видит работу, которая через пару часов сделает соседний склон опасным.
Ветер поднимает с наветренной стороны хребта лёгкие частицы снега и несёт их через гребень. На другой стороне, где ветер ослабевает, снег оседает. Частицы при переносе ломаются, крошатся, и когда ложатся заново, упаковываются плотно. Получается слой, который часто называют ветровой доской: плотный, иногда твёрдый, как пенопласт.
Сама по себе плотность не страшна. Опасно то, что эта доска лежит на более рыхлом или гладком снегу, и связь между слоями слабая. Добавьте вес человека, и слой может поехать целиком, одной плитой.
Ветру не нужен свежий снег, чтобы делать это. Достаточно старого рыхлого снега на наветренных склонах и хорошего ветра. Два-три дня сильного ветра после снегопада меняют картину на горе заметно, даже если на небе ни облака.
Надувы и карнизы на гребнях
Вы поднимаетесь по гребню и видите, что с одной стороны он обрывается ровным краем, а над обрывом нависает снежный козырёк. Как волна, застывшая в момент падения. Выглядит эффектно, и очень хочется подойти к краю и заглянуть.
Не подходите. Это снежный карниз: ветер месяцами наращивает его над подветренной стороной гребня. Снизу карниз пустой, он держится на честном слове. Край, который кажется твёрдым, может быть в метре от настоящего гребня, и вы стоите на снегу, под которым пустота.
Карнизы опасны дважды. Они обрываются под весом человека, и человек падает вместе с глыбой снега. А обрушение карниза само может спровоцировать лавину на склоне ниже, потому что тяжёлая глыба ударяет в тот самый подветренный склон с ветровым снегом.
Надувы — младшие братья карнизов. Это плотные подушки снега на склонах, в ложбинах, за перегибами. Их можно узнать по форме: округлые, гладкие, иногда с матовой поверхностью, чуть другого цвета, чем снег вокруг. Под лыжами надувной снег звучит глухо и ощущается плотнее.
И ещё. Надувы копятся не только на больших открытых склонах. Они прячутся в небольших ложбинах, у края леса, под скалами, на коротких крутых перегибах между двумя пологими участками. Маленький склон в двадцать метров тоже может сойти, и если под ним овраг или деревья, последствия будут совсем не маленькими.
Подветренные склоны: где снег копится
Вы смотрите на два склона одной горы. Один выдут почти до камней, на нём жёсткий наст и рёбра, по которым ветер прошёлся щёткой. Другой ровный, пухлый, с гладкой белой поверхностью, прямо зовёт. Угадайте, какой опаснее.
Второй. Снег с первого переехал на второй. Подветренный склон — тот, что с противоположной от ветра стороны хребта, — собирает снег, который ветер снял с наветренного. Там толще слой, там доски, там надувы.
Правило звучит почти парадоксально. Самый красивый, ровный, заманчивый склон после ветреных дней часто самый опасный. А склон, который выглядит скучным и обдутым, может быть относительно безопасным, хотя кататься по нему неприятно.
Направление ветра меняется, и за зиму подветренными становятся разные склоны. Поэтому нельзя запомнить раз и навсегда, что «этот склон безопасный». Всё зависит от того, откуда дул ветер в последние дни.
Здесь надо признаться: мы не лавинщики и не синоптики. Мы школа, которая работает на трассах трёх курортов, а во фрирайд водим с опытными гидами. Всё, что написано здесь, — азы, которые нужно знать каждому, кто выходит за границы трасс, но они не заменяют ни лавинного курса, ни гида.
Как гид замечает ветровой снег
Гид останавливает группу, снимает перчатку и тычет палкой в снег. Потом ковыряет лопатой, смотрит на срез. Потом долго смотрит на гребень наверху. Вы не понимаете, что он ищет.
Он ищет признаки ветрового снега, и их довольно много:
- струйки снега, срывающиеся с гребней (значит, перенос идёт прямо сейчас);
- рифлёная поверхность с застругами, как песчаные волны на пляже, — признак ветра;
- гладкие подушки и надувы за перегибами;
- трещины, которые расходятся от лыж, когда вы проходите по снегу;
- глухой звук «вумф», когда снег проседает под вами.
Последние два признака гид считает сигналом тревоги. Трещины и «вумф» говорят о том, что слой под вами нестабилен и уже реагирует на вес. В такой ситуации группа уходит с этого склона на более пологий и безопасный рельеф.
Гид ещё копает шурф — яму в снегу, чтобы увидеть слои. По срезу видно, есть ли плотная доска сверху и слабый слой под ней. Это требует опыта, и на глаз новичку понять почти невозможно.
Ветер в прогнозе: на что смотрит гид
Вечер перед выходом. Гид сидит с телефоном и смотрит не на сам прогноз погоды, а на ветер за последние три дня и на лавинный бюллетень.
Для фрирайда условия дня — половина картины. Вторая половина — то, что было раньше. Сколько дней дул ветер, с какой силой, откуда. Был ли перед этим снегопад, который дал ветру материал для переноса. Какая температура. Всё это вместе даёт представление, где сейчас может быть ветровой снег.
Лавинный бюллетень — прогноз лавинной опасности, который выпускают службы, следящие за снегом. В нём указан уровень опасности и часто конкретная проблема дня: ветровые доски, свежий снег, мокрый снег. Если там написано «ветровые доски на подветренных склонах такой-то экспозиции», гид будет обходить именно их.
Бывает, что гид отменяет выход, хотя утро прекрасное. Люди расстраиваются, иногда спорят, иногда идут к другому гиду, который согласится. Мы понимаем это желание: приехали ради пухляка, а тут снова трассы. Но решение гида опирается на то, чего вы не видели: на ветер прошлой ночи, на бюллетень, на шурф, который он копал вчера. Хороший гид отказывает спокойно и предлагает другой рельеф, где сегодня можно. Спорить с ним об этом — всё равно что спорить с пилотом о погоде перед вылетом.
Сильный ветер ещё и закрывает подъёмники, и планы на день меняются утром. Гиды сразу держат запасной вариант, более пологий и защищённый рельеф.
Для тех, кто хочет попробовать катание вне трасс, есть отдельная страница про фрирайд с гидом. А что должно быть в рюкзаке у каждого, кто выходит за границы трасс, разобрано в статье лавинный комплект. Сомневаетесь, готовы ли вы к катанию вне трасс? Опишите нам свой опыт, подскажем, с чего начать.